Bella - bäst i Europa!

Bella, Spike Force One, La Regina de Svezia, Queen of the North. Kär svensk volleybollstjärna har många smeknamn. Nu kan Isabelle Haak även lägga Queen of Europe till listan. Under en pampig ceremoni i Bozar Centre for Fine Arts tog hon emot utmärkelsen som ”CEV Female Volleyball Player of the Year”.

- Ja jag vet inte riktigt vad jag ska säga… Känns otroligt stort, lite svårt att ta in. Det är som jag sa där uppe på scenen; det känns verkligen som att Sverige de senaste åren vuxit som volleybollnation och att vi fortsätter göra det - och det är jag väldigt stolt över, säger Isabelle Haak till volleyboll.se efter galan.

Du hade en fantastisk och intensiv säsong 2021/22 som på sätt och vis började med damlandslagets historiska femteplats på EM 2021 och där framgångarna sedan bara fortsatte avlösa varandra när du drog igång med klubblaget. Hann du njuta något?
- Ja, jag försöker alltid njuta av stunden. Jag är fantastiskt glad och tacksam för vad jag fått vara med om samtidigt som det bara gjort mig hungrig på mer.

Ja, tar man en titt på vad Isabelle Hakk presterade under förra säsongen är det faktiskt inte särskilt överraskande att priset nu hamnade i hennes händer. 23-åringen ledde sitt dåvarande klubblag Vakifbank Istanbul till enorma framgångar under 2021/22. Faktum är ju att de gjorde ”rent hus” med allt och alla. Turkiska supercupen, turkiska cupen, turkiska mästerskapsslutspelen, Klubblags-VM och Champions League – alla tävlingar slutade med de största av troféer och medaljer av de ädlaste av valörer. Och för det har de till stor del en viss poängmaskin från Perstorp att tacka.

När klubblagssäsongen var avklarad drog hon snabbt på sig blågul mundering igen och anslöt till damlandslaget som laddade för European Silver League-äventyr. Hur det slutade? Ny titel inför ett fullsatt Idrottshuset i Lund.

Isabelle Haak mottar utmärkelsen som Årets spelare i Europa, bland annat flankerad av Svenska Volleybollförbundets ordförande Annika Sjöberg. Foto: CEV.

"Sveriges främsta idrottare"

- Bella är oerhört välförtjänt av det här priset. Hon har burit sitt klubblag till alla internationella titlar och hon är den lysande stjärnan i vårt svenska landslag som presterar över förväntan. Jag tycker hon gör anspråk på att vara Sveriges främsta idrottare alla kategorier just nu, säger Simon Dahl, generalsekreterare på Svenska Volleybollförbundet.

- Hon har ju varit nominerad till Årets kvinnliga idrottare på Idrottsgalan två år i rad och fallit på målsnöret. Nu har Bella lagt ytterligare tunga internationella titlar på sin meritlista så jag tycker att juryn inte borde ha ett så svårt val för den kommande galan, fortsätter Simon.

Så här löd CEV:s motivering när hon under sensommaren nominerades till den nu utdelade utmärkelsen:

”We wish to pay tribute to your extraordinary performance this year both on national and on club level. In this year’s club season, you managed to lead your previous club team to as many as five victories in domestic and international competitions. On national team level, you helped the Swedish National team claim its second CEV Volleyball European Silver League title in 2022 after reaching the quarterfinals at CEV EuroVolley 2021, marking the best result ever in the competition in the Swedish Team’s history. What an impressive Volleyball year for you!”

Isabelle Haak kysser Champions League-pokalen efter vårens finaltriumf i Ljubljana, Slovenien. Foto: CEV.

Italien nästa

Inför nalkande volleybollsäsong har Isabelle bytt Istanbul och Turkiet mot italienska Conegliano. Storklubben Imoco Volley – som Haak var med och besegrade i Champions League-finalen i våras – är nya klubbadressen och man kan räkna med att förväntningarna är högt ställda i både inhemska och internationella tävlingar.

Lega Pallavolo Serie A Femminile har premiär 23 oktober när ”Bella” och Conegliano tar emot Volley Bergamo. Strax därpå dundrar även Champions League igång. Fredagens volleybollgala i Bryssel föregicks av just CL-lottningen, vilken Isabelle var inbjuden att hålla i. Från scenen kunde hon sedan följa när det blev klart att hon för tredje (!) säsongen följd kommer få möta storasyster Anna i Europas finaste klubblagsturnering Länk till annan webbplats..

Blickar vi ännu längre framåt i tiden kan vi med svenska ögon se fram extra mycket emot sommaren 2023 då det vankas både European Golden League och ett Europamästerskap som avgörs i Italien, Tyskland, Belgien och Estland.

Anna och Isabelle Haak med European Silver League-troféen. Foto: Robert Boman.