EM-kval: Herrlandslaget till Guadalajara med siktet inställt på skräll

Sverige inledde EM-kvaläventyret för knappt en och en halv vecka sedan inför över 1000 åskådare i nybyggda Habo Arena. De blågula kom ut urstarkt men fick ändå se motståndarna på andra sidan nätet både vakna, vända och vinna.

– Förlusten var tuff, särskilt med tanke på att vi ledde 2-0. Samtidigt behöver vi inse att Schweiz är ett bra lag som haft långa förberedelser, många vänskapsmatcher och som har gott om erfarenhet från EM-spel. Vi var väl lite överraskade att vi gick ifrån till 2-0-ledning, men sedan kunde vi inte avsluta det. De höjde sig och vi hade inget svar på det. Det var en besvikelse, men samtidigt var det fint att se att vi kunde mäta oss med dem efter så kort tid tillsammans. Det finns mycket positivt att ta med från insatsen, sammanfattar förbundskapten Gido Vermeulen.

Trupp och ledarstab laddade om med läger i Lund under förra veckan, innan man satte sig på planet i riktning mot Guadalajara i Spanien där nästa kvaldrabbning ska stå under onsdagskvällen.

Värdnationen är högst rankad och förhandsfavorit att vinna gruppen, men fick precis som Sverige se sig besegrad av Schweiz i skiljeset gångna helgen. Ett resultat som gör läget i grupp E tämligen intressant.

– Lagen i gruppen ser ganska jämna ut, men för mig är Spanien fortfarande favorit. Och vi kan räkna med att de kommer ut taggade efter nederlaget mot Schweiz. Vi behöver förbereda oss på bästa sätt inför matchen, och det har sett bra ut på träningarna inför, där vi höjt nivån ytterligare sedan premiären. Det blir intressant att se hur långt vi kommit i vår utveckling och blir en bra värdemätare för oss att utmana Spanien. Slår vi dem öppnar sig möjligheter inför nästa års fortsatta EM-kvalande, fortsätter Vermeulen.

Hur skulle du beskriva Spanien som lag?
– De är ett internationellt starkt lag som alltid spelar EM. De har god kultur och spelade Golden League tidigare i år. Med det så är de ett mer erfaret lag och har flera spelare som huserar i bra ligor. De spelar ett snabbt spel och gör få misstag. Vi behöver kunna mäta oss med dem och utmana dem. Men de har pressen på sig och behöver verkligen vinna, så det kan ge extra nerv till matchen. Kan Schweiz slå dem kan vi också göra det.

Så avgörs EM-kvalet

Kvalet sträcker från augusti 2024 till augusti 2025 och omfattar två tävlingsperioder med totalt fyra matcher; en match hemma och en match borta mot respektive motståndare. Sverige spelar i grupp E tillsammans med Schweiz och Spanien.

Samtliga sju gruppvinnare samt de fem bäst grupptvåorna kvalificerar sig sedermera för 2026 års EM-slutspel som avgörs i Bulgarien, Rumänien, Finland och Italien.

Spanien rankar på plats 17 i Europa, medan Schweiz befinner sig på plats 22. Efter att inte ha spelat tävlingsmatcher sedan maj 2021 är i sin tur Sverige 35:e land på herrlandslagsrankingen.

På damsidan är Sverige direkvalificerat för EM 2026. Svenska Volleybollförbundet och Göteborg har tilldelats den historiska äran att arrangera en av de fyra EM-grupperna. Scandinavium blir volleybollborgen där totalt 15 gruppspelsmatcher kommer avgöras. Här kan du läsa mer om det! Länk till annan webbplats. Länk till annan webbplats.

Herrlandslagets EM-kvalmatcher
2024 - kvalperiod 1
17 augusti – 18:05: Sverige 2–3 Schweiz
28 augusti – 20:00: Spanien – Sverige

2025 - kvalperiod 2
9/10 augusti: Sverige – Spanien
16/17 augusti: Schweiz – Sverige